만성 중이염이란?

정상적인 고막은 외이도의 가장 내측에 위치하며, 고깔모양으로 소리를 중이에 전달시켜주는 매우 얇은 막입니다. 건강한 중이는 이관이라는 가느다란 관을 통해 코에서 흡입되는 공기로 채워져있습니다. 그러나 여러 원인으로 인해 고막에 구멍이 나서 중이가 직접 외부와 연결되는 경우 우리는 이를 만성 주이염이라고 정의합니다. 즉 고막의 천공이 막히지 않고 만성적으,로 남아있는 경우입니다.

만성 중이염의 원인은?

가장 흔한 경우는 어릴 때 반복적으로 급성중이염을 앓았던 경우입니다. 급성중이염은 중이내에 세균 감염이 있어 고름이 고이는 것으로 심한 경우 고막을 터뜨리고 고름이 구 밖으로 흐르는 경우가 있는데, 이 경우 적절한 치료를 받지 못하면, 고막의 천공이 급성 중이염이 치유된 후에도 남아있게 됩니다. 또한 삼출성 중이염으로 인해 고막이 매우 얇아져 부분적으로 천공이 생기는 경우, 고막염으로 인해 고막이 녹는 경우, 외상으로 인해 고막이 터지는 경우 등이 있습니다. 최근에는 삼출성 중이염환자의 치료목적으로 시행한 환기튜브 후 고막에 천공이 남는 경우 등이 있습니다.

만성 중이염의 종류는?

단순한 중심성 천공만 있는 경우를 좁은 의미의 만성 중이염(사진 1)으로 부르며, 이외의 여러가지 다른 형태의 중이염이 있습니다. 그 중 가장 대표적이며 중요한 중이염이 진주종성 중이염과 만성 유착성 중이염입니다.

사진1.

1, 진주종성 중이염
'진주종(眞珠種)'이라는 말처럼 종양은 아니지만 이 질병의 양상이 마치 종양처럼 파괴적이며 치명적인 경우가 있기 때문에 붙여진 병명입니다. 진주종은 고막이나 외이도의 피부가 고막 안쪽으로 파고들어가서 생기는 병으로 파고들어가는 피부는 케라틴이라는 물질을 과다하게 생성해내면서 계속해서 귀속의 깊숙한 곳을 파괴하는 병으로 중이염 중 가장 문제가 되는 병이며, 90%이상은 후천적으로 생기는 후천성 진주종이나 귀가 형성되는 발생기 때 생겨 주로 어릴 때 발견되는 선천성 진주종도 있습니다. 아래 사진은 소리 이비인후과 중이염 팀이 경험한 다양한 형태의 진주종성 중이염 환자의 고막사진입니다.

진주종성 중이염

2. 만성 유착성 중이염
이 중이염은 최근 가장 증가되고 있으며, 가장 치료하기 어려운 만성 중이염 입니다. 유착성 중이염은 매우 긴 기간에 걸쳐 유발되며, 중이내의 환기불량이 그 원인으로 환기기능을 담당하고 있는 이관의 만성적인 기능불량이 첫번째 원인입니다. 어릴 때 잦은 급성 혹은 삼출성 중이염으로 고막의 두께가 매우 얇아지는 경우도 그 원인이 됩니다. 즉 고막이 얇아지고 중이속으로 달라붙어 중이내 공기의 유입이 안되는 경우인데, 청력이 떨어지며 결국 진주종성 중이염으로 이행될 가능성이 매우 높게 됩니다.
아래 사진은 소리 이비인후과 중이염 팀이 경험한 다양한 형태의 만성 유착성중이염 환자의 고막사진입니다.

만성 유착성중이염

치료하지 않은 만성 중이염은 무엇이 문제이고 어떻게 치료하나요?

만성 중이염은 수술을 하는 병입니다. 과거에 수술이 크게 발달되지 않았던 때에는 특별한 경우를 제외하고는 수술을 하지 않고 그대로 지내라고 권유하기도 하였습니다. 그러나 지금은 특별한 경우를 제외하고는 반드시 수술을 받을 것을 권유합니다.
첫째로, 귀수술은 전문가에게 받기만 하면 성공율이 매우 높은 수술이며,
둘째로, 최근 급증하고 있는 수퍼박테리아 등 항생제 내성이 매우 높은 세균에 의한 감염을 예방해야 합니다. 과거에 수십년간 일년에 1-2일 정도 귓물이 나오는 정도로 지내던 만성 중이염환자가 한번 이들 세균에 감염되기 시작하면 급속도로 진행될 위험이 있습니다. 따라서 너무 나이가 들기 전에 가능한 수술을 통해 귀의 질병을 없애야 합니다.
셋째로, 최근 발달된 수술방법은 수술로 인한 합병증을 크게 줄일 수 있는 여러 방법들이 도입되어 안전하고 손쉽게 받을 수 있습니다. 이상의 이유로 이제는 더 이상 수술을 미룰 필요가 없습니다. 귀 수술 전문가에게 상의하십시오.

귀 수술이 다른 수술과 다른 점?

귀 수술은 매우 섬세하고 정교함을 요하는 미세 수술이기 때문에 수술을 익히는데 많은 시간이 필요로 합니다. 따라서 대부분의 이비인후과 의사들 중 코 수술이나 목 수술에 비해 귀 수술을 전문으로 하는 의사는 상대적으로 적은 편입니다. 귀 수술은 1-2번의 기회로 완치되지 않을 경우 재 수술하기 어려운 부위입니다. 따라서 처음 수술이 매우 중요하며, 특히 수술 결과는 장기간에 걸쳐 평가가 되어야 합니다. 특히 모든 중이염 환자마다 다 다른 병의 상태를 갖고 있기 때문에 정확한 진단과 수술 전 판단이 가장 중요합니다. 이런 이유로 선진국에 다른 부위보다 귀 건강병원이 오래 전부터 발달되어 왔습니다.

소리 귀 건강센터에서 만성 중이염 치료는 어떻게 하나?

중이염 수술은 병소의 제거와 동시에 기능의 회복이 매우 중요한데, 이러한 목적에 가장 부합되는 내시경 등을 이용한 최소 침습중이수술을 시행하고 있으며, 최근에는 예방적 차원의 수술 개념이 도입하여 시행 중입니다. 특히 이미 여러 차례 중이염 수술을 받고 청력의 개선이 불가능하다고 판정을 받은 분들을 위한 최신의 골도 보청기 이식술 등을 시행하는 등 저희 소리 이비인후과 중이염 클리닉에서는 최선의 치료와 최상의 결과를 위한 프로그램을 운영하고 있읍니다.

1.상담 및 검사 : 중이염의 감별과 진행 정도를 파악하는 과정으로 가장 중요한 단계입니다.
.........................귀 내시경, 현미경 등을 통한 귀 검사
.........................정밀한 청력검사
.........................어지럼증 검사
.........................측두골CT 촬영

2.진단 및 치료 계획 : 검사 결과를 토대로 다양한 치료법 중 향상된 치료법을 선택합니다.

3.수술 : 다양한 종류의 수술이 시행됩니다.
............고막 성형술, 고실 성형술
............이소골 성형술
............폐쇄형 혹은 개방형 유양동 삭개술
............상고실 개방술 및 복원술
............내시경 등을 이용한 최소 침습중이수술
............골도 보청기 이식술

아래 사진은 가장 발전된 새로운 개념의 중이염 수술법으로 인정받고 있는 소리이비인후과의 최소 침습수술법의 사진입니다.

최소 침습수술법