이명 소리의 종류는 매미소리, 바람소리, 귀뚜라미 소리, 스팀이 새는 소리, 물 흐르는 소리, 형광등에서 나는 소리, 라디오 추파수가 맞지 않아서 나는 소리, 기계 돌아가는 소리, 종 소리, 망치소리, 개구리가 우는 소리, 자동차 앤진 소리 등 매우 다양하며 이명을 느끼는 부위는 사람마다 다르지만 왼쪽이나 오른쪽 귀 중 어느 한족에서 느끼는 경우가 50%, 양측에서 느끼는 경우도 35%나 되며, 어느 쪽에서 들리는지 모르는 경우도 흔합니다.

이명은 크게 두 가지로 분류하는데 첫째는 본인만 듣거나 인식하는 자각이명이며, 둘째는 우리 몸에서 발생하는 신체소리로서 다른 사람도 들을 수 있는 타각이명입니다.

자각이명이 대부분을 차지하고 있으며 자각이명의 원인 질환으로는 돌발성 난청, 메니에르병, 소음성 난청, 머리 외상, 노인성 난청, 이독성 약물, 청신경 종양, 중이염 등이 있고, 특별한 질환 없이도 과로나 스트레스후에 발생하는 경후도 흔히 있습니다.

타각이명의 원인은 귀 주변을 지나가는 혈관에서 나는 소리, 귀와 목 주변 근육의 수축 혹은 경련에 의한 소리, 턱 관절 기능장애, 이관기능장애 등에 의해서 발생 할 수 있습니다.