인공와우란?

청신경에 전기적 자극을 직접 제공해줌으로써 손상되거나 상실된 유모세포의 기능을 대행하는 전기적 장치이다. 정원창(round window) 가까이에 Cochleostomy opening을 내고 고실계(scala tympani)에 청신경을 자극할 수 있는 electrode array를 삽입한다.
인공와우는 보청기나 촉각기 및 다른 보조도구로는 말소리를 이해하는데 큰 도움을 받지 못하는 농에게 재활의 기회를 제공해준다. 인공와우의 두 가지 기본 개념은 생물학적으로 친숙한 재료가 거부감 없이, 인간의 몸속에 들어갈 수 있다는 것(Sheperd, Franx & Clark, 1990)과 청신경섬유다발이 전기적 자극에 반응을 한다는 것(Luxford & Brackman, 1985)이다. 인공와우이식의 목적은 제기능을 하지 못하는 말초 청신경계에 생리적으로 최대한 자연스러운 말과 음악 정보를 지각할 수 있는 가능성을 제공해주는 것이다. 8번 뇌신경이 제기능을 하지 못하거나, 와우 이후 단계에 병리가 있을 때는 인공와우이식으로 도움을 받을 수 없다. 청신경의 역기능은 ‘뇌간 이식’으로 연구되어져오고 있다. 피질단계에서 문제가 있을 때는 오늘날의 기술로는 불가능하다.

인공와우 대상자

(1) 성인 대상자 선정

가) 의학적 평가
	청력손실의 원인 규명 청력손실의 치료가능성 판정 전신건강상태를 점검하여 수술에 대한 적합성 여부 판정 청각기관의 CT와 MRI 수술의 적합성 여부 판정: 전극삽입의 문제성 판정
나) 청각학적 평가
	여러 가지 청력검사로써 양 귀 모두 심도 이상의 감각신경성 난청: PTA가 70dB보다 이하면 보청기 착용, 90dB 이상이면 인공와우 수술을 고려한다. 그 사이에 있는 청력은 경우에 따라서 보청기를 착용하거나 수술을 한다. 보청기 사용으로 도움을 받지 못하는 경우: 보청기 착용 후 PTA가 40dB이하면 보청기 착용, 50dB 이상이면 인공와우 수술을 고려한다. 그 사이에 있는 보청력은 경우에 따라서 보청기를 착용하거나, 수술을 한다.
다) 말언어평가 및 심리평가 등을 통하여 높은 동기와 적절한 기대, 가족과 친지의 지원등을 평가한다.

2) 아동 대상자 선정 (18개월 이상의 아동부터 고려)

아동의 인공와우 선택시 고려해야할 사항:
	(1) 인공와우가 보청기나 다른 기구보다 말초청각신경계에 더 많은 청각정보를 제공할 수 있을 까? (2) 더 많은 청각정보가 제공되면, 말소리를 변별하고, 이해하는 것을 배울 수 있을까? (3) 말소리를 배울 수 있다면, 청각자극만으로 적절한 의사소통과 교육적인 발달을 기대할 수 있을까?
아동의 수술 전 청각적, 말언어적 프로그램의 구성
	(1) 초기 의뢰 - 인공와우와 관련된 전문가와 청각적, 심리학적, 의학적 평가에 의거하여 인공와 우의 장단점과 수술 후 적절한 기대치를 듣는다. (2) 청력검사 -주관적 검사: VRA, Play audiometry 등 -중이검사: 반복적인 tympanometry, 기도나 골도 역치의 변동 등 -유발전위검사: Click 혹은 TB ABR, SSEP, OAE (3) 보청기 평가: Aided audiogram, REM 등 (4) 말언어평가 - 공식검사와 비공식검사 -모방 모방 및 비디오 평가 -closed-set 단어나 음소평가 및 open-set 문장평가 -잔존청력의 적절한 활용은 긍정적인 예후 (5) 이비인후과적 평가 (6) 수술 전 말언어프로그램: 평가 및 재활
※ 일반적으로 가장 우수한 인공와우 대상자는 언어를 이미 습득한 후에 청력손실이 온 사람, 청력손실 기간이 짧은 사람, 그리고 수술 및 재활에 대한 동기가 크고, 가족의 지지도와 교육적 환경이 적절한 경우이다.

인공와우 장치

모든 인공와우 이식장치에는 공통된 요소들이 있다. 우선, 외부환경으로부터 음향적 신호를 받아들이는 마이크로폰이 있다. 그리고, 신호를 증폭하고, 분석하고, 코딩하고, 전달하는 장치가 있어야 한다. 마지막으로, 어음처리기에서 만들어진 전기적 신호를 받아들이고, 해동하고, 청신경에 전달하는 장치가 있어야 한다.

외부 장치
	와우이식은 실제로 이식한다는 것에서 이름이 기인하였다. 그러나, 사실 외부적으로 지녀야 하는 많은 요소들도 있다; 즉, 신호를 잡는 마이크로폰, 연결 케이블, 어음처리기와 연결하는 안테나가 그것이다. 이러한 외부 장치들은 청각적 정보를 수집하고, 분석하고, 코드화하여, 내부 장치에 보내고 내부장치들은 청각적 정보를 받아들이고, 해독한 후, 청신경에 보낸다. 귀걸이형 어음처리기도 사용할 수 있다. 마이크로폰에서 수집된 청각적 신호들은 증폭되고, 부분적으로 필터링되어야하고, 분석되고, 그 다음 청신경이 받아들을 수 있는 적절한 방식으로 코드화되어야 한다. 어음처리기는 거의 실시간에 가깝게 소리를 분석하는 복잡한 장치이다. 이 어음처리기 안에서 소리들이 필터링되고, 적정수준으로 증폭되고 코드화되는 것이다. 다음은 이 코드화된 신호가 전달 안테나로 간다. 이것은 안쪽의 장치와 자석으로 서로를 끌어당겨 고정되어 있는 것이다. 여기까지의 장치가 외부 장치이다. 인공와우 이식자들은 마이크로폰을 귀에 걸고, 안테나는 머리에 붙이고(이 두 장치를 headset 또는 headpiece라고 부름), 어음처리기를 매일 끄고 켜고 하면서 착용해야 한다. 이 장치를 착용하지 않으면, 인공와우 이식자는 들을 수 없는 상태로 돌아간다.
내부장치
	내부장치는 영구적으로 외이 뒤에, 유양돌기뼈 안에 저장된다. 전극들은 일반적으로 와우 내 scala tympani에 있다. 전극을 감싸고 있는 재질은 세라믹 또는 티타늄이다. 전극들은 electrode carrier 또는 electrode array라고 부른다.

인공와우 수술 후 재활

와우이식이 복잡한 주요 수술 절차이긴 하지만, 완성되기 위해서는 수년이 걸릴 전반적 과정에서 수술은 짧은 과정에 지나지 않는다. 이것은 특히 아동들에게 더욱이 아주 어린 아동들에게는 더욱 그러하다. 수술이전에 아동이 주로 청각적, 의학적 관점에서 적당한지를 확실히 하기 위해서 사전평가를 선행한다. 사전평가에는 발달적, 의사소통 및 교육적 고려 등이 포함된다. 사전평가 단계 동안에 다학문적인 통찰을 해야한다. 사전평가 기간 동안에 전기생리적인 행동적인 측정을 하는 것은 재활단계에서 모니터링 진전에 대한 중요한 기초선 자료가 된다. 첫 적합이후, 여러 차례 거쳐 정밀화(fine-tuning)하고, 적당한 역동범위를 정하는 과정은 재활과 동시에 실시된다. 정밀하게 맞추는 것(fine-tuning)과 재활이 개념적으로 차이가 있지만, 임상에서는 따로 떨어뜨릴 수 없는 관계이다. 재활기간 동안의 수행이 정밀한 적합 결정에 영향을 미치고, 장치 세팅조정이 재활기간 동안에 임상과 기대를 바꾸어 놓을 수 있다.

인공와우 팀

인공와우 재활팀은 많은 사람들로 이루어진다. 이식팀만 포함된 것이 아니라 아동과 친한 사람들까지 포함한다. 부모는 재활과정에서 아주 중요한 사람이다. 다른 가족 구성원, 교사, 그리고 지역의 전문가들 또한 마찬가지다. 따라서 재활 팀은 두 부분으로 구성된다: 이식센타에 소속된 사람들과 아동의 지역에 소속될 사람들. 아동들이 이식센타에서 멀
리 살 수 있기 때문에 아동의 지역을 강조한다. 성공적인 프로그램의 중요한 요소는 따라서 이식센타와 지역 팀간의 협력이다.

교육적 고려

우리팀에서 채택한 철학은 ‘정상적인 발달’이다. 즉, 우리는 건청과 농 아동들 모두에서 구어 발달을 촉진시켜준다고 알려진 상황을 제공한다. 고도로 구조화되고, 어른이 통제하는 재활방법은 상용하지 않는다; 대신, 부모나 교사가 아동의 청능 기술의 발달 단계를 염두하고, 아동이 경험한 학습상황을 구성한다.

언어발달 모니터링

재활 과정에서 중요한 부분이다. 나이든 아동이나 어른들과는 달리, 나이 어린 아동들은 이식 후 빠른 발달을 보인다. 이것은 특정한 연령 기간동안에 동반되는 자연스런 인지 발달을 포함하고, 이식으로 음향학적 정보를 받아들인 결과로서 낮은 출발점에서 가속화된 구어기술과 개념의 발달을 포함한다. 따라서, 어린 아동들의 능력을 측정하는 수행검사가 인지적, 언어적 발달에 의해 많이 제한된다. 결과적으로, 이러한 어린 대상자들의 진전을 기술하고 모니터하는 것은 상당히 어렵다. 이식 후 18개월이 지나기 전까지는 언어능력이 매우 부족하므로 가급적이면 언어적인 면이 많이 배제된 평가를 실시하여 수행력을 모니터 하는 것이 좋다. 이식 후 재활을 받은 기간이 늘어남에 따라 수행력을 모니터 하는 방법이나 과정도 바뀌는 것을 항상 고려한다.